職場であるソースを眺めていると、集合演算の無いGROUP BY句が出てきました。
しばし考えて、重複行を削除したいのだなと理解したのですが、実際どっちを使う方がいいのでしょうかねえ。

以下、簡単な例です。

SELECT DISTINCT 

	顧客CODE 

FROM 

	注文 

SELECT 

	顧客CODE 

FROM 

	注文 

GROUP BY 

	顧客CODE 

ググってみると、ほとんどのデータベースでGROUP BYの方がパフォーマンスが良いようです。
（とは言っても、劇的に差が出るほどでもない）

本来の考え方からすると、重複行を削除するのはDISTINCTであり、GROUP BYは集合演算をするためのものです。
少しでも早いパフォーマンスが要求されたり、対象レコードが半端じゃない量だったり、繰り返しSQLを実行する必要があるときは仕方無いとしても、速度にほとんど差が無いのであれば、DISTINCTを使う方が本来の意味通りになるため、可読性が向上し、使いやすいんじゃないかなと思うんですけどね。